Иначе эта порода называется  североамериканская длинношерстная, а дословно переводится с английского «мэнская енотовая». Она сформировалась в 50-х гг. XIXв. при участии ангорских кошек, вывезенных в штат Мэн моряками. Эти кошки затем скрещивались с местными короткошерстными, а шерсть их потомства уже напоминала окрас местного енота. Отсюда и название мейнкун – от штата (Main) и английского названия енота (coon). Хотя гибридизация между кошками и енотами невозможна, популярное сокращение укрепилось.
Мейнкуны оформились в крупных кошек с плотной шерстью с водоотталкивающими свойствами, способных хорошо переносить суровые зимы северо-востока США. Они стали настоящими фермерскими кошками – отважными охотниками, способными защитить поля и амбары от грызунов и птиц. Вес котов достигает 15 кг.
Одно из первых упоминаний о породе исходит от некого мистера Пейса, который в 1871 г. Описывал привлекательного черного мейнкуна по кличке Мэринс. Порода привлекла внимание в Новой Англии, быстро завоевала популярность на выставках кошек в прошлом веке и даже стала победительницей на большой экспозиции в Мэдисон Сквер Гарден в 1895 г.
А потом ее стали вытеснять прибывшие из Старого  Света домашние мурки, и мейнкуны начали терять популярность среди любителей кошек, хотя по-прежнему ценились в сельской местности, как полезные домашние животные.
Вновь мейнкуны «ожили» в 50-е годы прошлого столетия. Центральный клуб любителей кошек штата Мэн был учрежден в 1953г., и с тех пор там проходит ежегоный показ с целью выявления лучшей кошки-чемпиона штата. В итоге CFA признала эту породу. Но она по – прежнему почти не известна в Европе, несмотря на то, что несколько мейнкунов были в свое врем вывезены в Западную германию и хорошо там прижились.
Окрас шерсти не играет большой роли при характеристике этой породы. Значительно большой упор делается на тип животного, однако окрас табби остается наиболее популярным. Цвет глаз колеблется от зеленого до золотистого. Никакой прямой зависимости между цкветом глаз и окраской шерсти не существует. Голова, тело и шерсть оценеваются по отдельности.
Мейнкуны очень привлекательные животные, общительные и спокойные по натуре. Несмотря на привычки хищника, они не агрессивны. В Европе есть похожая порода, развивавшаяся в сходных условиях, - норвежская лесная кошка. Иногда у мейнкунов встречается полидактилия (лишние пальцы), но с поколениями она успешно искореняется.